La mayoría de las conversaciones sobre el ámbito laboral se centran en empleados agotados por exceso de tareas, por asumir múltiples roles al mismo tiempo, por falta de reconocimiento y de recursos, entre otros factores. Existe una condición menos discutida que surge en la dirección opuesta, llamada boreout o síndrome de la subestimación laboral, y puede ser igual de agotadora y dañina para la salud mental.
El síndrome de boreout o subestimación laboral es un estado de aburrimiento crónico, desconexión y subestimulación en el trabajo. A diferencia del burnout (causado por demasiada presión), el boreout ocurre cuando las tareas son carentes de sentido, monótonas o demasiado fáciles. Puede afectar seriamente la salud mental, generando apatía, fatiga e incluso síntomas físicos como dolores de cabeza. El boreout provoca la sensación de que el trabajo ya no tiene significado ni representa ningún desafío. Se describe como un patrón sostenido: semanas o meses sintiéndose crónicamente subutilizado.
Boreout vs. Burnout
Aunque ambos estados dejan a los empleados sintiéndose agotados, sus causas y características difieren:
| Característica | Boreout | Burnout |
|---|---|---|
| Causa principal | Muy poco desafío o sentido | Demasiada presión y carga de trabajo |
| Ritmo | Lento, monótono y desmotivante | Acelerado, intenso y abrumador |
| Nivel de carga laboral | Subestimulado, con falta de tareas | Sobrecargado, con exigencias poco realistas |
| Estado mental | Apatía, desapego y desconexión mental | Agotamiento, ansiedad y cinismo |
Síntomas comunes
- Señales emocionales: irritabilidad, baja tolerancia, estado de ánimo bajo durante el horario laboral, sensación de vergüenza o culpa por sentirse agotado cuando en realidad hay muy poco que hacer.
- Señales cognitivas: dificultad para concentrarse, procrastinación, niebla mental y rumiación intrusiva en torno a la seguridad laboral, la autoestima o el futuro.
- Señales físicas: ansiedad, alteraciones del sueño, fatiga.
- Señales conductuales: retraimiento.
Causas
- Desajuste entre habilidades y rol: estar sobrecalificado, o que las responsabilidades se hayan reducido con el tiempo debido a reestructuraciones, automatización o cambios organizacionales.
- Falta de retroalimentación o reconocimiento significativo: desconexión de cualquier resultado visible o propósito.
- Estancamiento organizacional: una empresa sin un camino claro de crecimiento, con expectativas poco claras, o con una cultura que desalienta la iniciativa propia, puede generar boreout incluso en personas que comenzaron su rol con entusiasmo y compromiso.
- Miedo a pedir más: los empleados se sienten estancados; temor a tomar riesgos.
Cómo superar el boreout
Aceptación del sentimiento. Generar autoconciencia y no ignorarlo.
- Buscar nuevos desafíos: solicitar nuevas responsabilidades, hacer lluvia de ideas, ampliar proyectos junto al jefe o compañeros de trabajo. Llevar propuestas concretas a los gerentes.
- Conectar con colegas: colaborar con pares. Buscar mentoría.
- Capacitarse durante los tiempos muertos: emprender desarrollo profesional, aprender nuevas habilidades. Fijarse metas pequeñas y autoimpuestas.
- Considerar un giro de carrera: actualizar el currículum y buscar otras posiciones. Saber reconocer cuándo es una señal para irse y buscar otras oportunidades.
La subestimulación crónica tiene costos psicológicos reales, y tratarla como una experiencia legítima, en lugar de algo de lo cual sentirse culpable, suele ser el primer paso para abordarla. Acude al Programa de Asistencia al Empleado u otro profesional de salud mental para hablar de estos síntomas y recibir apoyo para aumentar la productividad o establecer metas a corto plazo.
